Norður­land vill ísbirnina heim

Húnabyggð, sem ber nafn með rentu í þessu máli, óskaði eftir að fá uppstoppað bjarndýr, sem hefur verið í geymt hjá Náttúrufræðistofnun Íslands fyrir sunnan, til sín og vill sveitarfélagið einnig hafa það til sýnis.

Ísbjörninn sem er til umfjöllunar í Húnabyggð var felldur sumarið 2008 á Þverárfjalli og var löngum til sýnis í stjórnsýsluhúsi Blönduósbæjar. Sá sem Skagfirðingar hafa rætt um var felldur í Fljótunum í Skagafirði árið 1986.

Ísbjörn í elsta hús bæjarins

Til stendur að opna pólfarasafn í svokölluðu Hillebrandtshúsi á Blönduósi, sem er elsta hús bæjarins og var reist árið 1877. Það eru einkaaðilar sem standa að því, en bæjaryfirvöld í Húnabyggð vilja leggja hönd á plóg.

„Í tengslum við þetta datt okkur í hug að biðla til yfirvalda að fá björninn aftur hingað heim,“ segir Pétur Arason, sveitastjóri Húnabyggðar, í samtali við fréttastofu.

Pétur bendir á að þetta sé sérstaklega viðeigandi í Húnabyggð, þar sem vísanir í bjarnarhúna eru ansi áberandi. Hann minnist á sögu af landnámsmanninum Ingimundi gamla sem er sagður hafa fundið birnu með tvo húna, sem varð til þess að Húnavatn fékk nafn sitt.

„Húnavellir, Húnaver, Húnavatn, það eru örnefni þessu tengd út um allt,“ segir Pétur, sem nefnir einnig að skjaldamerki á þessum slóðum innihaldi flestöll birni. Honum þætti því viðeigandi að hafa einn slíkan í bænum.

Þarf sterka menn til að sækja björninn

Starri Heiðmarsson, forstöðumaður Náttúrustofu Norðurlands vestra, óskaði fyrir hönd stofunnar að fá afnot að birni sem er í eigu bæjarins. Byggðarráð Skagafjarðar segir í fundargerð sinni að það fagni frumkvæði Náttúrustofu og samþykki lán fyrir sitt leyti, en sveitarstjóra er falið að gera samning við stofuna um lánið.

Í samtali við Vísi útskýrir Starri að bjarndýrið sem um ræðir hafi verið hálfstólpaður húnn þegar hann var felldur, og uppstoppaða dýrið sé því minni en meðal ísbjörninn.

„Hann er bara á leiðinni. Það er bara spurning um að ég finni einhverja sterka kalla, og við sækjum hann,“ segir Starri.

Líkt og nágrannarnir á Blönduósi vill Starri koma birninum fyrir í gömlu húsi, nánar tiltekið á Aðalgötu 2 á Sauðárkróki, þar sem náttúrustofan er til húsa. Þar vill hann hafa björninn til sýnis, þannig að gestkomandi geti borið hann augum.

„Síðan er mín hugmynd hjá mér í framtíðinni að bjóða einhverjum grunnskólabekkjum í heimsókn árlega, þannig að það væri hluti af almennri uppfræðslu ungviðisins á Sauðarkóki að bera ísbjörninn augum. Og fá um leið smá fræðslu um aðlögun þeirra að köldu veðurfari, og umræðu um möguleika þeirra í hlýnandi loftslagi,“ segir Starri sem minnist á að samkvæmt margumtalaðri PISA-könnun sé náttúrufræði ekki sterkasta hlið íslenskra barna. 

Honum grunar að besta leiðin til að bæta úr því sé fræðsla um nærumhverfið. „Þó að ljón og tígrisdýr séu mjög spennandi þá er kannski líka gott að ná tengingu við heimabyggð.“