Hljómsveitin Simply Red treður upp í annað sinn í Laugardalshöll

Breska sálar- og popphljómsveitin Simply Red sækir Ísland heim í annað sinn þann 31. maí næstkomandi og spilar á tónleikum í Laugardalshöll.

Sveitin spilaði hér á landi þann 16. júní árið 1986 ásamt hljómsveitinni Lloyd Cole & the Commotions á fyrra kvöldi Listapopps á Listahátíð en seinna kvöldið tróðu hljómsveitirnar Madness og Fine Young Cannibals upp.

„Ég sá þá fyrir 30 árum í Laugardalshöll, þá voru þeir rétt að byrja feril sinn og það er gaman að geta séð þá þrjátíu árum síðar á sama stað eftir allar þessar plötur og smelli sem þeir hafa gefið út,“ segir Guðbjartur Finnbjörnsson, sem flytur sveitina inn til landsins, glaður í bragði.

„Þeir eru á stórum þrjátíu ára afmælistúr núna sem heitir Big Love. Hann hefst í Evrópu núna síðar í október og sveitin spilar meðal annars í Þýskalandi, Frakklandi, Hollandi, Danmörku og það er allt meira og minna uppselt. Sveitin á dyggan aðdáendahóp og flott lög sem allir þekkja,“ segir Guðbjartur og bætir við: „Sem dæmi spilar sveitin í O2-höllinni í London í desember þrjú kvöld í röð og það er allt orðið uppselt þar þannig að það eru 60.000 manns að fara að sjá hana þar.“ Árið 2010 fór hljómsveitin í pásu en ákvað að fagna þrjátíu ára afmæli sínu með stæl og halda í tónleikaferð.

Guðbjartur segir sitt uppáhaldslag með hljómsveitinni vera Holding Back the Years sem finna má á fyrstu breiðskífu sveitarinnar, Picture Book, sem kom út árið 1985. Lagið náði fyrsta sæti á Billbord Hot 100 listanum og varð númer tvö á UK Singles Chart sama ár og er annað lag sveitarinnar sem náði sæti númer eitt í Bandaríkjunum en lagið samdi söngvari og aðal­sprauta sveitarinnar, Mick Hucknall, þegar hann var sautján ára gamall.

Hljómsveitin var upphaflega nefnd Red sem vísun í gælunafn söngvarans en hann skartaði áberandi rauðum lokkum en nafninu var breytt í Simply Red þegar hljómsveitin spilaði á tónleikastað í upphafi ferilsins og umboðsmaður staðarins átti í erfiðleikum með að ná utan um nafn sveitarinnar. Þá svaraði Hucknall að nafnið væri „Red, simply Red“. Einhvers misskilnings varð vart og var nafnið Simply Red prentað á auglýsingaplaköt fyrir tónleikana og festist í kjölfarið við sveitina.

Hljómsveitin hefur á starfsævi sinni gefið út ellefu breiðskífur og selt yfir fimmtíu milljónir eintaka af plötum en meðal helstu smella hennar er til að mynda ábreiða af laginu If You Don't Know Me by Now.

Mannaskipan hljómsveitarinnar hefur breyst talsvert á síðustu þrjátíu árum en forsprakki og söngvari sveitarinnar er eini upphaflegi meðlimur hennar. Auk söngvarans verður átta manna hljómsveit á sviðinu og meðal þeirra er hljómborðsleikarinn Ian Kirkham sem spilað hefur með sveitinni síðan árið 1986.

Aðspurður segist Guðbjartur sjálfur þrælspenntur fyrir tónleikunum og lofar að sveitin taki alla sína helstu smelli og fleiri til á tónleikunum en miðasala hefst klukkan 10.00 þann 13. október á midi.is.