„Ég hugsaði: ‚Hvað er að þér, Serena?“

Serena fékk síðasta þátttökukortið (e. wild-card) og þessi 23-faldi risamótsmeistari í einliðaleik – sem hafði þegar tilkynnt að hún myndi keppa í tvíliðaleik með systur sinni Venus – þurfti að taka ákvörðun.

„Ég hugsaði með mér að ég ætti virkilega að grípa þetta tækifæri. Hver veit hvort ég kemst hingað aftur? Þetta gæti verið í síðasta sinn,“ sagði hin 44 ára Serena Williams á blaðamannafundi á sunnudag.

„Ég hugsaði: ‚Hvað er að þér, Serena? Hvað ertu að hugsa? Ertu galin? Þú ættir virkilega að gera þetta,““ bætti hún við.

„Fólk lifir fyrir að vera íþróttamaður. Ég hef þetta frábæra tækifæri til að sýna hvað ég geri, hvað ég geri best, að ég held. Já, ég held að á endanum hafi ég hugsað að þetta væri frekar töff, svo ég ætti að gera það,“ sagði Serena.

Fyrsti leikur Williams á risamótinu á grasi síðan 2022 fer fram á miðvellinum á þriðjudagskvöld, þegar hún mætir hinni tuttugu ára Mayu Joint frá Ástralíu sem hluti af endurkomu hennar í tennis.

Williams hafði verið fjarverandi frá íþróttinni síðan hún kvaddi á Opna bandaríska meistaramótinu árið 2022.

Síðast keppti hún á Wimbledon árið 2022, þegar hún tapaði í fyrstu umferð fyrir Harmony Tan, sem þá var í 115. sæti heimslistans.

Eftir að hafa áður þegið þátttökukort í tvíliðaleik lýsti Williams ferlinu við að taka ákvörðun sína um einliðaleik.

„Ég held að ég hafi haft frest til mánudags til að ákveða mig. Ég held að það hafi verið á sunnudag. Ég var bara ekki viss fyrr en þá. Ef ég segi alveg eins og er þá er ég enn ekki alveg viss, en við sjáum til,“ sagði hún.

Williams er sjöfaldur meistari í einliðaleik á Wimbledon en viðurkenndi að almennt séð væru væntingar hennar öðruvísi í fyrsta sinn á ferlinum.