Líkt og hann hefur áður gert í ræðu og riti dró Trump forseti upp dökka mynd af ástandinu á landamærunum og innflytjendum almennt. Lýsti hann stöðunni á landamærunum sem „vaxandi mannúðar- og öryggisneyðarástandi“ án þess þó að lýsa formlega yfir neyðarástandi. Það hafði hann hótað að gera til þess að geta byggt landamæramúrinn án samþykkis Bandaríkjaþings. Verulegur vafi leikur á um hvort forseti hafi heimild til að gera slíkt.
Fólk sem kemur ólöglega til Bandaríkjanna yfir suðurlandamærin eru morðingjar, nauðgarar og eiturlyfjasmyglarar í meðförum Bandaríkjaforseta. Lýsti hann hvernig ólöglegir innflytjendur hefðu nauðgað, barið mann til dauða með hamri í Kaliforníu og afhöfðað mann og limlest í Georgíu.
„Hversu miklu meira af bandarísku blóði þarf að úthella áður en þingið sinnir vinnunni sinni?“ spurði forsetinn sem lýsti þó samúð með fórnarlömbum fólkssmyglara á landamærunum.
Trump sagði einu lausnina að reisa stálþil á landamærunum. Ítrekaði hann kröfu sína um að Bandaríkjaþing veiti 5,7 milljarða dollara til múrsins.
„Ég hef hitt tugi fjölskyldna sem ólöglegir fólksflutningar hafa rænt ástvinum. Ég hef haldið í hönd grátandi mæðra og faðmað harmi slegna feður. Svo sorglegt. Svo hræðilegt. Ég mun aldrei gleyma sársaukanum í augum þeirra, skjálftans í röddinni og sorginni sem greip sál þeirra,“ sagði forsetinn.
Þriðjungur alríkisstofnana hefur verið lokaður í hátt í þrjár vikur vegna kröfu forsetans sem neitaði að skrifa undir útgjaldafrumvörp sem hefðu fjármagnað rekstur stofnananna fyrir jól. Á meðan sitja hundruð þúsunda ríkisstarfsmanna heima með hendur í skauti eða vinna launalaust.
Fyrri rangfærslur endurteknar
Washington Post segir að fátt nýtt hafi verið að finna í ávarpi Trump sem hafi verið „kröftugt og staðreyndasnautt“. Þó að hann segðist ætla að halda áfram viðræðum við demókrata á þingi um lausn á útgjaldadeilunni nefndi hann ekki hvað hann myndi bjóða þeim í staðinn fyrir fjárveitingu til múrsins. Virtist hann telja að hugmynd hans um að múrinn verði stálþil en ekki steinsteyptur veggur væri einhvers konar tilslökun fyrir demókrata sem hann kenndi um lokun alríkisstofnananna.Endurtók forsetinn áður hraktar fullyrðingar eins og þá að múrinn yrði fjármagnaður með ágóða af nýjum viðskiptasamningi við Mexíkó sem Bandaríkjaþing hefur ekki staðfest. Fullyrti hann aftur að múr myndi hjálpa að stöðva flæði eiturlyfja inn í Bandaríkin og að 90% heróíns kæmi yfir suðurlandamærin þrátt fyrir að opinberar tölur sýni að því sé nánast öllu smyglað í gegnum landamærastöðvar.
Lét forsetinn vera að vitna til hættu af hryðjuverkamönnum sem hann og ríkisstjórn hans hefur látið mikið með í baráttunni um fjármögnun múrsins. Heimavarnarráðherra hans hafði til dæmis haldið því fram að þúsundir hryðjuverkamanna væru stöðvaðar við landamærin til að rökstyðja þörfina á múrnum á landamærunum að Mexíkó, jafnvel þó að aðeins nokkrir tugir á eftirlitslista stjórnvalda hefðu verið stöðvaðir þar í fyrra.
Sú yrðing að neyðarástand ríki á landamærunum er ennfremur sögð í meira lagi vafasöm enda hefur þeim sem reyna að komast ólöglega yfir þau fækkað í hátt í tvo áratugi. Helmingi færri láta nú á það reyna en árið 2007 samkvæmt opinberum tölum.
Sökuðu forsetann um að ala á ótta
Leiðtogar demókrata, þau Nancy Pelosi, forseti fulltrúadeildarinnar, og Chuck Schumer, leiðtogi minnihlutans í öldungadeildinni, veittu ávarpinu andsvar í sjónvarpi í nótt. Sökuðu þau Trump um að ala á ótta og gagnrýndu hann fyrir að biðja skattgreiðendur um að borga reikninginn fyrir múrinn sem hann hafði lofað að Mexíkó myndi standa straum af.„Trump forseti verður að hætta að halda bandarísku þjóðinni í gíslingu, verður að hætta að búa til neyðarástand og verður að opna ríkisstjórnina aftur,“ sagði Pelosi.
Schumer hvatti Trump til þess að aftengja deiluna um múrinn og fjármögnun alríkisstofnana. Benti hann forsetanum á að frumvörp séu til staðar sem njóti stuðnings beggja flokka sem myndu opna ríkisstofnanir sem eru lokaðar aftur.
Heimildir New York Times herma að Trump sjálfur hafi ekki verið sannfærður um ágæti þess að reyna að höfða til þjóðarinnar með sjónvarpsávarpi. Hann hafi lýst áætluninni sem tilgangslausri og hafi sagt fréttaþulum sem hann ræddi við fyrr um daginn að hann hefði ekki áhuga á að halda ávarpið eða að ferðast til landamæranna eins og til stendur að hann geri á morgun. Ráðgjafar hans hafi talað hann inn á það.
Vísbendingar eru einnig um að fjara sé tekið undan stuðningi sumra repúblikana á þingi við landamæramúrsbaráttu Trump sem hefur lamað hluta alríkisstjórnarinnar.
