Viss um að Rússar geri aðra atlögu að Kænugarði

Herforinginn ræddi innrás Rússa í Úkraínu og hvað hann telur að geti gerst á næsta ári í viðtali við blaðamann Economist sem birt var í dag. Salúsjní ítrekaði að Úkraínumenn þyrftu fleiri skrið- og bryndreka auk stórskotaliðsvopna og skotfæra.

Salúsjní segir að stríðið hafi byrjaði árið 2014. Eftir átta ára átök skilji hann og aðrir hermenn stríð mjög vel. Þegar innrásin hófst í febrúar hafi hann og aðrir í hernum notað þá þekkingu sem þeir hafa öðlast frá 2014.

„Mikilvægasta reynslan sem við höfum öðlast og við stundum nánast eins og trúarbrögð, er að Rússar og aðrir óvinir verða að vera drepnir. Bara drepnir og það er mikilvægt að við séum ekki hræddir við það og það erum við að gera.“

Þá segir hann að það sem hafi breyst í febrúar hafi verið umfang stríðsins. Þann 24. febrúar hafi víglínan breyst úr því að vera 403 kílómetra löng í að vera um 2.500 kílómetrar.

„Við skildum að við vorum ekki nógu öflugir. Því þurftum við að dreifa smærri sveitum okkar svo við gætum beitt óhefðbundnum aðferðum til að stöðva innrásina,“ sagði Salúsjní.

Innrásin var stöðvuð og síðan þá hafa Rússar hörfað frá svæðinu við Kænugarð, Kharkív-héraði og stórum hluta Kherson-héraðs. Salúsjní segir að Rússar séu að byggja upp nýjan her með um tvö hundruð þúsund mönnum sem hafi verið kvaddir í herinn og ætli sér að gera umfangsmikla árás á næsta ári.

Herforinginn segir að þessi árás gæti átt sér stað strax í janúar en líklegra sé að af henni verði nær vorinu.

„Ég er ekki í nokkrum vafa með að þeir muni gera aðra atlögu að Kænugarði,“ sagði Salúsjní við Economist.

Segir þörf á meiri hergögnum

Í millitíðinni segir herforinginn að Rússar reyni að koma í veg fyrir að Úkraínumenn geti gert eigin gagnárásir. Þess vegna sé barist víðsvegar á víglínunni, sem nú sé um 1.500 kílómetra löng. Salúsjní sagði að Úkraínumenn þyrftu nauðsynlega að halda aftur af Rússum, því það væri mun erfiðara að reka þá á brott en að verjast þeim.

Á meðan þeir verjist Rússum þurfi þeir einnig að undirbúa sig fyrir komandi árás sem Salúsjní á von á.

„Ég veit að ég get sigrað þennan óvin en ég þarf hergögn,“ sagði Salúsjní.

„Ég þarf þrjú hundruð skriðdreka, sex hundruð bryndreka, fimm hundruð fallbyssur. Þá held ég að það væri algerlega raunhæft að ná aftur línunum frá 23. febrúar.“

Salúsjní sagðist ekki geta sigrað Rússa með tveimur stórfylkjum (e. Brigade) en hann hefði það sem hann hefði. Hann sagðist þó sannfærður um að Úkraínumenn muni frelsa mun meira landsvæði.

Hann sagði loftvarnir einnig gífurlega mikilvægar.

Sjá einnig: Send­a best­a loft­varn­ar­kerf­ið til Úkra­ín­u

Rússar sagðir skorta skotfæri 

Ekki eru allir sammála Salúsjní um að von sé á umfangsmikilli árás Rússa. Ráðamenn og sérfræðingar á Vesturlöndum segja útlit fyrir að Rússar eigi í töluverðum vandræðum með skotfæri fyrir stórskotalið sitt og það muni koma verulega niður á getu þeirra til að sækja fram gegn Úkraínumönnum á komandi mánuðum.

Rússar eru sagðir hafa reynt að kaupa skotfæri frá Íran og Norður-Kóreu.

Bæði Rússar og Úkraínumenn skjóta tugum þúsunda skota úr stórskotaliðsvopnum á hverjum mánuði og hafa vopnin reynst gífurlega mikilvæg í átökunum. Víða á Vesturlöndum er verið að auka framleiðslugetu á skotfærum og þá sérstaklega í Bandaríkjunum.

Auka umfang þjálfunar

Varnarmálaráðuneyti Bandaríkjanna tilkynnti í dag að bandarískir hermenn myndu þjálfa fleiri úkraínska hermenn en gert hefur verið hingað til. Alls hafa Bandaríkjamenn þjálfað um 3.100 Úkraínumenn í notkun og viðhaldi vopnakerfa eins og stórskotaliðsvopna og HIMARS-eldflaugakerfisins.

Í janúar stendur til að byrja að þjálfa um fimm hundruð úkraínska hermenn á mánuði. AP fréttaveitan segir að þjálfunina eigi að nota til að byggja upp stóra herdeild og mun hún að miklu leyti snúa að því að þjálfun í því að sækja fram

Úkraínskir hermenn hafa fengið þjálfun víða í Evrópu á undanförnum mánuðum. Sú þjálfun hefur að mestu snúið að notkun vopna sem bakhjarlar Úkraínu hafa sent til landsins og birgðaflutningum og skipulagi. Bretar hafa þar að auki þjálfað fjölda úkraínskra hermanna í grunnatriðum herþjónustu.